푸에르토리코의 태양 혁명: 이 섬의 에너지 위기로부터 배울 수 있는 것

허리케인 마리아가 푸에르토리코의 낡은 전력망을 마비시킨 지 6년 후, 주민들은 자신의 방식대로 에너지 탄력성과 재생 에너지를 수용하고 있습니다. 본토는 주목해야 한다.

푸에르토리코는 2050년까지 100% 재생에너지 사용이라는 야심찬 목표를 세웠습니다.

2017년 9월 20일 허리케인 마리아가 푸에르토리코를 강타했을 때 섬의 노후화되고 비효율적인 전력망이 사실상 파괴되어 340만 명의 주민이 전력 공급을 중단했습니다.

에어컨이 작동하지 않았습니다. 물을 더 높은 층으로 끌어올릴 수 없었습니다. 병원에서는 생명을 구하는 기계를 유지할 수 없었습니다. 디젤 및 프로판 발전기가 도움이 되었지만 비용이 많이 들고 다루기 힘들고 유해한 연기를 공기 중으로 퍼뜨립니다.

섬의 절반 이상이 전기를 복구하기 전인 11월 말이었습니다. 그리고 일부 외딴 지역에는 거의 1년 동안 전력이 끊겼습니다.

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마리아는 허리케인 어마가 섬을 덮친 지 불과 몇 주 후에 왔습니다. 그리고 2020년 1월 규모 6.4의 지진, 2022년 9월 허리케인 피오나 등 더 많은 고난이 이어졌다.

자연재해가 없더라도 정전, 연속 정전, 가전제품 급증 등이 푸에르토리코에서는 일상적인 현실입니다. 이러한 지속적인 에너지 위기로 인해 주민들은 재생 에너지, 특히 태양광 발전에 빠르게 발전해야 했습니다. 미국 영토에는 미국의 6개 주를 제외한 모든 주보다 1인당 옥상 태양광 발전 시설이 더 많습니다. (그리드에 연결되지 않은 소규모 시스템은 여기에 포함되지 않습니다.)

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이 섬은 특히 태양광을 수용하기에 좋은 위치에 있습니다. 연구에 따르면 주거용 수요를 4배 이상 충족할 만큼 충분한 햇빛을 받는 것으로 나타났습니다.

"모두가 푸에르토리코를 주목해야 합니다"라고 섬의 중저소득 가구에 태양에너지를 공급하는 Barrio Electrico의 공동 창업자인 Lauren Rosenblatt가 말했습니다.

Rosenblatt는 CNET과의 인터뷰에서 "미국의 나머지 지역에서는 탄력성과 지속 가능성을 위한 더 많은 옵션이 있다는 것을 보게 될 것"이라고 말했습니다. "푸에르토리코에서 작동하는 모든 솔루션이 귀하의 지역사회에서 작동하는 것은 아니지만 수많은 솔루션을 창출하고 있습니다. 그들이 앞장서게 된 것은 행운입니다."

기후 변화는 미국 전역의 에너지 인프라를 시험하고 있으며, 푸에르토리코 사람들이 직면한 과제와 그들이 찾고 있는 해결책은 섬에서 멀리 떨어진 사람들에게 미래를 엿볼 수 있는 기회가 될 수 있습니다.

푸에르토리코가 에너지 탄력성, 태양열의 이점, 지속 가능한 미래를 달성하는 데 있어 지역사회 단체, 공공 기관 및 정부의 역할에 관해 우리에게 가르쳐 줄 수 있는 내용은 다음과 같습니다.

기후 변화는 허리케인을 더욱 극심하고 파괴적으로 만들고 있습니다. 스토니브룩대학교 해양대기과학부의 과학자들은 1850년부터 2020년까지 인간이 배출한 온실가스가 지구 평균 표면 온도를 섭씨 1도 이상 증가시켰다는 사실을 발견했습니다.

연구자들은 2022년 4월 Nature Communications 저널에 이러한 온난화 추세가 "북대서양 허리케인 시즌의 극심한 강수량과 누적 강우량을 더욱 증가시킬 것"이라고 썼습니다.

악천후 사고의 강도가 높아짐에 따라 정전 빈도도 높아질 것입니다. 하지만 태양광 패널은 허리케인급 바람을 견딜 수 있도록 설계되었습니다. 허리케인 마리아가 닥쳤을 때 산후안에 있는 VA 병원은 완전히 가동 상태를 유지했지만 다른 병원은 태양광 설치 덕분에 전력이 끊겼습니다.

Javier Rúa-Jovet는 지역 무역 협회인 푸에르토리코 태양 에너지 저장 협회의 최고 정책 책임자입니다. 마리아 이후, 산후안의 중산층 지역에 있는 그의 집에는 6주 동안 전력이 공급되지 않았습니다.